同日，就当赵虞准备调兵遣将时，昨日带着家眷逃回颖阴的曹索，则来到了城内的县牢，探望田钦、廖广两名曾经的部下。
“哟，这不是曹渠帅么？”
曹索一进县牢，枕着双手躺在草铺上假寐的廖广便注意到了前者，冷笑着出言讥讽：“曹渠帅几时回的颖阴？前两日前往许昌诈城，莫非不顺么？”
听到这话，曹索面色便不由一沉。
是的，他与项宣那‘里应外合谋取许昌’的策略失败了，折损了不少军卒不说，还搭进去邹袁、刘间二人——也是他当日急着逃离许昌，竟忘了那二人。
“看来果真不顺啊？”
廖广在草铺上坐起身来，满脸讥笑。
而此时在隔壁的监牢内，田钦制止了廖广，旋即神色复杂地看着曹索，最终问候了一句，惹来廖广不屑的耻笑。
在田钦、廖广二人的注视下，曹索缓缓走到监牢旁，语气沉重的说道：“田钦、廖广，项将军派我来劝说你二人投奔义师……”
“啧。”
廖广嗤笑一声，哈哈大笑，目视着曹索嘲讽道：“项将军？哈，曹索，你还真是……越活越回去了……”
从旁，田钦神色复杂地说道：“都尉，你已行差踏错，希望你能悬崖勒马，及时悔悟，以免铸成大错。”
『及时悔悟？以免铸成大错？』
曹索心底苦笑了一下。
投敌反叛、挟持郡守，他还能回得去么？
他犯下的罪行，可远比当初赵虞犯下的罪行严重地多——至少赵虞绝对不敢公开私下勾结叛军一事。
见曹索面无表情、毫无反应，田钦叹了口气，摇头说道：“您请回罢。……您不在的时候，我与廖广已做下约定，哪怕身死，亦绝不投敌。”
“……”
曹索欲言又止，但最终，还是默然地离开了县牢。
片刻后，他来到了县衙，拜见了叛军的大将项宣，抱拳向后者说道：“项将军，田钦、廖广二人不肯降。”
“哦。”
此时项宣正在屋内与严脩商议接下来的作战，闻言不以为意，随口说道：“既不肯降，就拿他二人与许昌交涉吧，换回邹袁、刘间。”
说着，他抬手示意曹索坐下，沉声说道：“我方才正与严将军商议接下来的战事，也想听听你的看法。……曹将军，据你所知，许昌城内还有多少可有的兵卒？”
曹索抱了抱拳，如实说道：“周虎未至许昌之前，许昌城内约有近三万兵卒……”
“比咱们估算的少了一万。”严脩在旁捋着胡须说道。
项宣若有所思地点点头，向曹索做了个‘请继续’的手势。
见此，曹索便继续说道：“截止我出兵颖阴之时，许昌城内约有两万六千兵卒，我带走了一万人，应该还有一万六千余，不过这一万六千余名士卒，皆经历过上上回的守城，并非徒然训练有素的新卒……”
“唔
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