当日黄昏后，叶县黄氏一族本家的二子黄绍，赶在昆阳县闭城前来进入了城中，来到了‘黄氏布庄’前。
此时天色已暗，黄掌柜点着油灯等候着，瞧见黄绍带着几名随从走入铺内，他连忙迎上前去，口中称道：“二爷。”
“叔。”
黄绍拱手回了礼，当即问道：“你让小六送来的东西我看了，你让他传达的话，我也听了，不过，究竟是怎么回事？”
黄掌柜抬手说道：“一时半会也说不完，我已吩咐人备下酒菜，二爷先用饭如何？介时我再详细解释。”
“好。”
简单抹了把脸，黄绍在黄掌柜的带领下来到了店铺二楼的一间隔间。
此时黄绍也是饥肠辘辘，胡乱吃了一些。
旋即，他放下碗筷，用随身携带的手绢抹了抹嘴，旋即，他便从怀中取出了那份传单，问道：“据小六说，这份东西是黑虎贼的人送来的？”
“对，也不对。”
黄掌柜解释道：“确切地说，送来这份东西的人，他们自称是‘昆阳兄弟会’的人……”
“昆阳兄弟会？”
黄绍愣了愣，眼神略有些飘忽。
他发誓，他这是首次听到‘昆阳兄弟会’这个名字，但不知为何，他却感觉有种莫名的熟悉感。
这种古怪而罕见的命名方式，他总感觉在哪里听过……
对了！
鲁叶共济会！
论名字的古怪与罕见，这昆阳兄弟会与他鲁叶共济会，简直是不遑多让。
“不可能，不可能……”
脸上流露几许惊诧，黄绍忍不住喃喃自语。
注意到黄绍的走神，黄掌柜不解地提醒道：“二爷？”
“哦。”
黄绍这才回过神来，他先报以歉意的目光，旋即看着手中传单落款上那‘兄弟会’三个字，笑着说道：“这个名字，让我想到了一个人……抱歉，叔，你接着说。”
黄掌柜点点头，继续解释道：“尽管这‘昆阳兄弟会’的人一味撇清与黑虎义舍的关系，但……二爷，你知道黑虎义舍吧？”
“唔。”
黄绍点点头说道：“据我所知，那是黑虎贼开设的义舍，主要为招揽人手……这帮人还未被县衙抓捕么？”
黄掌柜摇了摇头说道：“我看是悬了。……前几日，县衙的捕头石原抓到了一个黑虎义舍的干事，那家伙每晚都在黑虎义舍附近的小巷里游荡，向一些不安分守己的家伙分发‘黑虎签’……”
说着，他站起身来，从旁观的柜子里取出一支筷头粗细的竹签，递给黄绍，口中说道：“便是此物。……我用了五百钱，从一名游侠手中换来的。”
黄绍接过那竹签看了看。
乍一看，这根竹签与普通的竹签没太大差别，区别仅在于这根竹签的一侧正中，刻着一个小小的‘虎’字，凹陷处又以黑墨填充，相信就算是傻子也能看出，这涂黑的‘虎’字代表着某种讯息。
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