夜风起了,吹动着枝叶窸窸窣窣,夜鸟被惊醒,发出咕咕低鸣。
和安轩内室的咳嗽声就没有停过,持久而剧烈。
小郑子拢件披风,将灯烛挑得亮了些,从暖窠里倒了热茶,隔着帐帘道：“七爷喝口水润润嗓子。”
七爷接过茶盅，喝过半盏，低声道：“你自去睡吧,不用在这边伺候。”
小郑子躬身退出去，想了想，点了半支安神香,过得片刻,凑上前听帐内呼吸声渐渐平稳，才长舒口气。轻手轻脚地到隔间榻上,合衣躺下。
这一觉倒是沉,直到院子里传来小火者低低轻语,小郑子才猛地醒来,头一件事便往内间里去。
未及床前,便听到苦苦压抑着的咳嗽，小郑子顿时明白,眼泪忽地涌出来，却丝毫不敢露,悄悄退出去,擦去目中泪水，深吸口气，跟往常一样吩咐小火者，“去瞧瞧冰糖银耳炖好了没有，净面的水备着了，火盆里的炭换过没有？”
小火者应着散去，小郑子复又走进内室，隔着帐帘轻声问道：“七爷可醒了？”
七爷应声，“嗯”。
小郑子抬手撩起帐帘，挂在床角银勺上，又将已经暖过的衣物放到床边，伺候着七爷穿戴整齐。
先奉上一杯温茶，七爷漱漱口吐了。
小火者端着铜盆、棉帕次第而入，待七爷净过手脸，一盅银耳羹便呈了上来。
银耳羹炖得正是时候，透明晶莹，里面加了冰糖枸杞，看上去红白相间赏心悦目。
七爷吩咐小郑子另取一只碗，将银耳羹拨出一半，“我用不下这许多，你吃了吧。”
小郑子没推脱，捧起碗就吃，里面冰糖放得足，浓甜味美，可瞧着七爷皱紧眉头勉力下咽的样子，小郑子顿觉口中满是苦涩。
撤下银耳羹，厨房里将淮山薏粥送过来。薏粥是用淮山、薏、莲肉和大枣一并炖成。
这是周医正特地拟定的食谱，银耳羹清肺止咳，薏粥健脾益气。
东西都是好东西，可再好也经不住天天吃。
小郑子在旁边看着已是看腻了，何况天天吃的七爷。
七爷仍是只用过半盏便再不能吃，再度漱过口，用帕子擦擦嘴，轻声道：“时辰差不多了，我这就往坤宁宫去，你不用跟着，趁这空当睡个回笼觉。你岁数小，天天跟着熬，别把身子熬垮了。”
小郑子已经十六，只比七爷小两岁，听闻这话眼眶又开始发热，急忙闪避着往窗外瞧了瞧，“今儿北风刮得紧，爷穿那件兔子毛斗篷，能暖和些。”
七爷扫一眼手边那件蓝底团花联珠纹锦斗篷，淡淡道：“路不远，半刻钟就到，我还是穿这件吧。”
小郑子忙点头，“我找件夹袄七爷套着。”
宝蓝色的夹袄穿在鸦青色锦袍外面显得有些不伦不类，却仍是遮掩不了他高华清俊的气度。
小郑子细心地将斗篷系好，另取过手炉拢在七爷
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