这两件事的牵连?”
郁晚不语。
“十四州与边北的战事,还要追溯到多年前。二十年前,十四州与边北还互通商贸,大多时候是边北将货物卖进十四州,棉花、玉器、布匹、肉食最为常见,每年能挣上千万白银。后来十四州逐年限制品类,五年后干脆闭门,彻底断开多年的商贸渠道。十四州地大物博足以自供,可边北每年损失惨重,商求无果,便动了兵马发起战事,意图逼迫十四州重新敞开大门。”
“十四州为何会与边北断开商贸?”
“明面上虽未说,但十有八九是因他们坏了规矩。”郭小安看一眼郁晚,知她今日有备而来,又道:“如你所想,大抵是给十四州卖了违禁品。”
“什么违禁品?”
这问题便等同于问郁家镖局走私的什么违禁品。
郭小安摇摇头,“不知。”
他又高深莫测地沉吟半晌,“但有一事,许是能稍作猜测。”
他含蓄地卖关子,郁晚会意,掏出一锭银子摆上桌案。
郭小安高兴地收了银子,左右顾看一番,凑近脸压低声音:“边北曾有一大户家族,在二十年前被满门抄斩,死了数百人,远些的旁支被流放,一夕间从高门大户沦为贱籍。那一户做的是烟花爆竹生意,这一行,一旦走上歪门邪道,火药也是能造出来的嘛。”
言下之意,边北那户烟火商私自造火药卖给十四州,破坏十四州与边北的商贸规矩,导致边北损失惨重,为当权者惩处抄斩。边北的烟火商与十四州的郁家镖局抄斩时间相近,正好应对上卖方和买方,如此,郁家镖局走私的何物便也浮出水面。
他面上洋洋得意,认定自己勘破官府极力掩埋的辛秘,世人皆醉他独醒,捏着下颏上的肉褶儿去看郁晚,本以为会将她惊得心神动荡,再吹捧他一番,哪成想她面色苍白淡然,一双眼睛里空泛死寂。
“郁姑娘,你怎么了?”他纳闷问。
郁晚收敛神色,起身出门,“没事,我走了。”
郭小安看着她离开的背影,往常走路带风带势的人,眼下却透着股颓气,虚虚晃晃的似来一阵风就能将人卷走。
他叹着气摇一摇头,江湖来来往往,人人皆有秘密,少窥为妙。
*
雁拂山已入深秋,半月前的山崖上叶色绚烂,几夜大风过去,徒留枯枝与腐作尘泥的败叶。再有些长青的树木,枝叶密密累着,远看过去仓幽一片,秋冬时节日头势弱,阴沉沉的透不进光。
天气转冷,野物蛰伏,早早储好了粮食,窝在巢穴里度过漫长的寒冬。上山一路罕见山雉野兔,听不见婉转鸟啼,唯剩脚下的枯叶被踩碎时发出些微弱的窸窣声响。
木门在满山沉寂中喑哑呻吟一声,庭风萧瑟,带着山里的寒气,夹杂些烟火气。
“郁晚。”闵宵闻声从主屋出来,两袖
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