谦让一番各自落座。
贾琮看了贾赦、贾政一眼，道：“两位老爷若有要事先去忙罢，琮在这里招呼各位世伯世兄便可。”
贾政本不惯和勋贵打交道，忙笑道：“也好，我正好还有些俗务须料理，各位世兄少陪了，晚上再把酒言欢。”
众人笑道：“存周兄自去，我等又不是外人，自个儿随便罢。”
贾赦也勉强笑着说了两句场面话，告辞离去。
众人见贾琮随口打发了两个老爷，心中暗暗点头。
堂堂桓侯若在家里还要受制于人，那可绝非好事，勋贵之家，孝道虽不敢忘，不过上下尊卑更乱不得，乱了便是衰败之兆，国法自当高于家法。
下人来换过茶水，贾琮招呼众人喝了口茶，抬眼一看，见牛继宗身后站着一个小胖子，正是当初一同“落难”的镇国府世子牛大宝，如今也长大了好些，与贾环年岁相仿。
因笑道：“数年不见，大宝越发富态了。”
牛大宝赧然一笑，道：“谢侯爷谬赞。”
“你我乃患难兄弟，仍以当日称呼为是。”贾琮笑道。
“弟谢世兄抬爱。”牛大宝拱手道。
牛继宗笑道：“当日若非桓侯机警，这孽障哪有命在。”
贾琮摆手笑道：“说起当日之事，还要谢过吴世伯救援之情。”
安仁侯是侯伯一脉，素与国公府邸没什么交往，他是熙丰帝心腹，今日携妻子登门造访，自然是倒向国公一脉的意思。
这倒是个有魄力的，一旦决断便不再遮掩，如今巨野侯刚晋升国公，他不去恭贺，倒上自己门来，显是已准备脱离侯伯系了。
想着他以前便屡屡示好于自己，显然心中早有成算，熙丰帝要用谁，他便倒向谁。
贾琮自是欣然接纳，安仁侯吴朗现任步军统领、九门提督，掌管步军统领衙门两三万兵马，司职神京安危，绝对算是军方实权派了。
吴朗笑道：“桓侯客气了，那时在下不过应个景儿，锦上添花，凭桓侯的手段，区区几个蟊贼又如何能伤呢？”
“不论如何，世伯这个人情，琮铭感于心。”贾琮笑道。
又见牛大宝东看西看，像在找人，笑问：“大宝在找谁？”
牛大宝笑道：“怎么没见环哥儿。”
“他呀，才得了个爵儿，今儿一早便迫不及待去庄子上挑亲兵去了。”贾琮道。
众人皆笑。
柳芳笑道：“常言道打虎亲兄弟，桓侯昆仲并肩杀敌，也是一段美谈了。”
侯孝康笑道：“环哥儿年岁虽小，却颇有些英锐之气，想是桓侯调教有方之功，日后再为尊府挣一顶世爵帽子，也是大有可能之事。”
众人都点头称是。
贾琮谦逊了两句，见宝玉一脸不自在，因笑道：“琏二哥、宝玉，带诸位世兄去后面花厅奉茶，干站着也没趣儿。”
“好。”两人忙答应一声，招呼众人去后面说话。
众
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