天还没完全亮，李德生夫妻两个就早早起来，挑着食材准备去镇上做生意。
“当家的！你看有个人从刘秀才家里出来了！”李徐氏小声说。
李德生一愣，放下担子伸着头观看，过了会儿等来人近了，才看清是张牧之：“法师啊！怎地这么早过来了？”
张牧之手里拎着白狐和黄皮子，点头招呼：“李掌柜早啊！刘秀才去了，我过来看看。”
李德生禁不住面皮一抖，想到前几天张牧之说刘秀才气数已尽的话，就结结巴巴地道：“啊！刘秀才……！道长您亲自过来……”
张牧之见李德生突然被吓得脸色煞白，反应了一会儿才明白，忍不住笑了起来：“李掌柜这是想到哪里去啦？我又不是阴差，还能亲自来索命？刘秀才是被妖魔害了，我刚降了妖出来。”
李德生连连点头：“是！是！法师说的是……”也不只是信了没有。
倒是李徐氏从旁边近前几步，大大方方地躬身行了一礼：“难怪昨夜隐约听到有雷声响起，原来是法师在降妖伏魔！法师不要理会我们当家的，他脑子不灵光，全靠一张嘴！”
张牧之纵使双手不便，依旧弯腰还礼，又说：“刘秀才的身后事，还要众乡邻帮忙料理。”
李徐氏道：“法师放心便是！”
“这妇人言谈极有条理，头脑也比李掌柜要清明些。”
张牧之再次躬身谢过之后，转身走了。
李徐氏一直瞧着小道士的身影在夜色消失，才转过头来骂自家男人：“你一天天在想什么东西，把人家当勾魂使者？幸亏这道士看起来是个好的，否则随便念个咒就有你受的！”
李德生嘿嘿笑道：“哪能呢！我听陶叔说了，只有和尚才这般小心眼儿……”
李徐氏眼睛一瞪：“还不住口！再胡说和尚也饶不了你!”
李德生唬了一跳：“是是是！不说了！都听你的……”
“把担子挑回去，今天食肆不开门了，等乡亲们起来后帮刘秀才料理后事。”
“也好！刘秀才这辈子够苦的！临了还叫妖魔给收了去……”
旭日东升，江宁府城隍庙灵境之中。
今天是核算香火收支并发放俸禄的日子
文武判官及大小阴差俱在，有几个书吏手中算盘噼里啪啦响个不停。
城隍神正在堂上端坐，一边手抚长须，一边观看账册。
突然，新上任的日游神进来禀报：
“老爷！圆觉寺普善大师来访！”
城隍神一愣，挥挥手：“今日且都散了，明日再来核算！”
没领到俸禄的大小阴神也不敢抱怨，垂头丧气的走了。
过了片刻，身材高大的普善禅师走进灵境，双手合十道：“见过城隍尊神！”
城隍神连忙走下台阶，同样合十行礼如同礼佛：“不知大师来此有何事吩咐？”
普善禅师将袈裟一甩，在一个书吏的案几上坐下：“
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