“父皇！……”
三月二十四日，京师城破崇祯死殉的噩耗终于传到南京，留都政坛巨震，得知消息的定王朱慈炯当场哭晕了过去，昏迷三日不醒……
南京留守高官贵戚纷纷派出亲信家将北上打探消息，数日之后消息汇拢，赫然发现，崇祯帝殉国前，为免子嗣妃嫔落入贼手，已亲手将包括太子永王在内的留京子嗣尽数格杀，如今身在南京的定王朱慈炯已是崇祯帝遗留在世的唯一遗孤！
天子已殉，太子亦亡，定王朱慈炯已是法理上唯一的大明帝国继承人，登基为帝重振朝纲不存在任何异议！
三月末，南京城以福王朱常洵（经过数月调理已恢复的差不多，只是依旧失忆）为首，身在南京的三百多名王侯勋戚，以六部官员为首的近千留守大小官员齐聚南午门之外，跪请定王殿下监国，择日登基为帝，以安天下臣民之心。
南京镇守太监韩赞周回复百官，定王因先皇殉国，悲痛不能自理，无法视事，监国之事休要再提。
四月初一百官再请，并要求面见定王陈述厉害，不允！
同日，第一批随长江水师南下的万余流民抵达扬州，又经两日跋涉终于抵达长江北岸，被安排入住事先已在长江北岸修建的百姓民居之中，其中一支五百余人流民队伍留在六合，进入凤凰山下一户庄园之中。
此处庄园自然便是朱慈炯为自己一家准备好的暂居之所，三百定王亲卫日夜看守轮番宿卫，生活用度丫鬟仆役一应俱全，然实与软禁并无区别。
庄园内，崇祯周后一干人等洗去风尘换成锦衣华服来到厅堂，苗宣雷承侍立堂下一言不发。
五岁的小昭仁梳了一头朝天髻蹦蹦跳跳围厅乱窜，转了一会大概累了，跑道苗宣跟前道:“苗公公什么时候带我去找炯哥哥玩呀？”
苗宣呐呐无言好不尴尬……
“袁妃，带照儿和昭仁下去。”崇祯虽受了十余日奔波颠簸之苦，可不用每日烦心国事，气色反倒好上了一些，吩咐将永王昭仁公主带下去以后，冷冷开口道:“这里便是朕那个好儿子软禁朕的居处了吗？”
周后这几天也已经知晓，定王派死士入京搭救他们，实际上只是不想让亲人罹难，并非是想要将崇祯救回南京主持大局，而是想要篡位，一时心痛如绞，可她觉不相信这一切都是她那个年仅十五岁的儿子所为，定是受人蒙蔽才会出此下策，离间了他们骨肉亲情。
“万岁爷息怒，奴婢死罪！”苗宣噗通跪倒在地，声泪俱下道:“安排万岁爷闲居此处，实与定王无关，乃是奴婢与雷将军合谋算计，只为……只为……”
“只为朕这逆子可以名正言顺登基为帝，夺取本该属于他胞兄的社稷江山吗？”崇祯暴怒，他已经认定，这一切所为都是出于定王的详细谋划，
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