其如此，轩军更不能后人。刘先生，厘捐这件事。就按你说的章程来办，不仅要办，而且要快办――名字就叫做“上海厘捐总局”好了。等到你把架子搭好，生米煮成熟饭。我再向朝廷补个奏折，大约李少荃亦拿我没有办法。”

　　“是！”刘郇膏很兴奋地答应。自己的才华，能够为上峰所赏识，这就比“怀才不遇”要强得多了。不过还有一件事，要先弄清楚，于是小心翼翼地问道：“请轩帅的示，这个上海厘捐总局，该由谁来主理？”

　　“唔……”关卓凡倒还没想过。这个位置，非常要紧，油水也很大，一时想不起来让谁做才合适。

　　“若是轩帅没有既定的人选，属下斗胆，倒有一个推荐。”

　　“哪一个？”

　　“金雨林。”刘郇膏恭恭敬敬地说。

　　有道理。关卓凡心想，金雨林是从上海知县的位子上升转，能力自然没有问题，cāo守上也不错，可以放心。更重要的是，他这几个月来替自己帮办衙务，尽心尽力，任劳任怨，应该给他调剂调剂，算是对他的一份酬庸。

　　想定了主意，看看刘郇膏，知道他这个提议其实是在提醒自己。关卓凡看了刘郇膏一眼，心里悠悠地想，这位刘先生，果然不一般，自己的心思，倒被他吃得透透的。

　　*

　　金雨林自然是欢天喜地――厘捐总局的总办，预定是五品知府衔，不仅可以升官，而且入息之丰厚是可以想见的，于是干得极其起劲，天天在七宝镇跟刘郇膏商量着各项细则，调人调物，赶着要在月内把局面撑起来。

　　只是苦了关卓凡――金雨林不在，衙务上只得自己挑起。好在这几个月下来，已经渐渐可以上手，而且还有一个黄县丞，可以做个得力的帮手。

　　县丞是正八品的官，在衙门里被称呼为”二老爷”。这个职务，大多数县份是没有的，只有象上海这样的大县，才设一个。关卓凡的这个“副县长”，叫做黄德发，名字俗气，人倒不俗，做事很干练，为人也很机jǐng――上次关卓凡头一回批红差，还是靠了他的帮忙，才下得了台。

　　批红差，指的是在堂上批决死囚。关卓凡受了刘郇膏“小慈乃大慈之敌”那句话的激励，决心要把积欠的案子，做一个清理。而第一个要杀的，还是那个上次没有杀成，身负四命的悍匪。

　　等到犯人带上大堂，犯人倒是很自如，反正已经莫名其妙地多活了三个月，只当是赚来的，而关卓凡却是额上见汗，象过往一样紧张。好歹提起笔来，沾了朱砂，按照季老夫子预先的教导，用笔在案上那支犯法标子上向前一拖，划出长长的一道红印，大喝一声：“带往刑场，斩！”

　　一声喊完，如释重负，自觉完成了一件天大的事，从此迈过了心中的这一道门槛。堂下的衙役

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