么说，吴煦在洋枪队的事情上，有了变卦。

　　“原来是这样。”关卓凡有一桩好处，就是每逢大事有静气，当下不动声sè，轻声问道：“启翁，可知道是为了什么？”

　　“听说，是在上海的林下大老们，对洋枪队这件事，有不同的想法。”

　　关卓凡明白了。林下大老，是杨坊一个委婉的说法，本意是指退休的高官，所谓“退居林下”的意思。眼下滞留在上海的大员虽然不少，但大多却不是真正身在“林下”――有的是赴任或者述职的途中，道路为战火阻断，不得不暂居于此，有的是做官的地方，为长毛所占，只能无事闲居，更有的是丧城失地，从长毛的兵锋底下逃到这里来的。他们的手里虽然一时没有实权，但影响力极大，吴煦只是一个四品道台，对他们的意见，不能不有所顾忌。

　　关卓凡在心里盘算了一会，知道这件事还是得先见过吴煦，把情形弄清楚了，自己才好有所主张。于是送走了杨坊，坐上官轿，直奔道署。

　　吴煦自然知道他的来意，延入内室，没说话，先叹气。

　　“唉，逸轩，这是真正想不到的事情。”他摆出一副痛心疾首的样子说，“在上海的几位大老，都觉得用洋人来打仗，于理不通，于礼上亦有悖，是万万不可行的事。”

　　关卓凡心中冷笑：到了这种时候，还在纠缠理和礼，倒不如请他们去到长毛的军营，讲理讲礼，看看能不能说得李秀成“放下屠刀，立地成佛”？

　　这话不能直说，只是淡淡地问了句：“吴大人，不知是那几位大老？”

　　“反对最力的，是原任的江督何桂清何大人，奉旨接任江西学政的彭大人，还有已经致仕的礼部侍郎孙大人，其他的人，也以他们的马首为瞻。”吴煦无奈地说，“逸轩，守上海，是以你为主，可是何大人的话，咱们做属下的，也不能不听。我不是跟你过不去，实在是夹在中间，为难的很！”

　　吴煦这话，听上去是两面都不想得罪，但话里却露了马脚――既然停了杨坊的募款，便等于说是宁肯得罪关卓凡，也不愿拂逆了这班大老的意思。

　　“吴大人，”关卓凡提醒道，“何桂清早已经革职，属下不属下的，好像也谈不上。”

　　“逸轩你说的虽然不错，不过咱们江苏的薛抚台，到底还是何大人提拔的――”

　　何桂清是云南人，道光十五年的进士，翰林出身，官运极红，四十一岁就当上了两江总督，风头一时无两。然而太平军攻破和chūn的江南大营时，他在常州坐拥重兵，见死不救，可等到太平军开始逼近常州，他却又怕了，借口要到后方去筹饷，意图先行离城而走。常州的耆绅，攀辕跪香，不让他走，他的亲兵小队居然开枪，共打死了一十九人，到底还是出了城。

　　等到

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